Novo tanque ajuda a manter o campus e o planeta um pouco mais frio

Escondido em um canto do campus norte, encontra-se um sistema sofisticado para aquecimento e resfriamento do campus principal, incluindo um novo tanque de água que economiza energia.

Os complicados edifícios multiníveis que abrigam a usina central alimentam um sistema labiríntico de tubulações de vapor, tubulações de água gelada e sistemas elétricos responsáveis ​​por manter os edifícios do campus confortáveis, além de fornecer os controles climáticos necessários para vários laboratórios, bibliotecas e museus da UO.

A equipe de serviços públicos e energia do Campus Planning and Facilities Management está envolvida em um projeto multifacetado para otimizar e aprimorar os sistemas de resfriamento do campus. Essas ações aumentarão a eficiência do resfriamento do campus, protegendo os ativos da UO e levando a reduções modestas nos custos e nas emissões de carbono.

A maior mudança é o novo tanque de água, que será usado para resfriar o campus durante o pico de uso no verão. O tanque, um gigante verde-sálvia aninhado a oeste da usina, contém 3 milhões de galões de água e apresenta um design relativamente simples para transferir essa água resfriada para o campus para atender às necessidades de ar condicionado da UO.

Construir o tanque é um compromisso do atual Plano de Ação Climática da universidade e reduzirá as emissões de carbono de algumas maneiras.

Primeiro, a água do tanque será resfriada durante a noite, economizando para a universidade uma quantidade modesta de energia e emissões de carbono.

Em segundo lugar, a eletricidade noturna no noroeste do Pacífico tende a ser menos intensiva em carbono do que a eletricidade gerada durante o dia, devido à necessidade diurna de usar turbinas movidas a gás ou comprar eletricidade intensiva em carbono para atender à demanda do consumidor.

Por último, os chillers convencionais requerem refrigerantes centenas de vezes mais potentes do que o dióxido de carbono se vazamentos ou outros problemas levarem à sua liberação na atmosfera. O tanque térmico fornece resfriamento igual a dois chillers convencionais sem a necessidade de refrigerantes adicionais. O uso do tanque também reduz o uso dos chillers existentes da UO, preservando assim esses ativos por mais tempo e fornecendo um backup crucial para os dias mais quentes.

Outras ações do projeto incluem a atualização das bombas do resfriador adicionando "conversores de frequência variável", adicionando mais placas de resfriamento ao trocador de calor de resfriamento livre para os meses de inverno do campus, atualizando os aquecedores da bacia da torre de resfriamento que evitam o congelamento da água e melhorando o controle para aumentar a eficiência geral das operações da planta. O objetivo é ter as mudanças operacionais a tempo para o calor do verão.

Embora os efeitos de cada uma das atualizações possam não parecer muito, eles se somam quando combinados.

"Esperamos ver um megawatt de redução na carga elétrica durante os meses de verão", disse Paul Langley, codiretor interino de serviços públicos e energia. "Temos uma curva de aprendizado para nós com este projeto, mas estamos otimistas sobre os impactos que isso terá na eficiência energética do campus."

Rick Tabor, o outro codiretor interino de serviços públicos e energia, ressalta o valor de pequenas mudanças.

“A conservação é uma grande parte da descarbonização, e essa é uma maneira pela qual a comunidade do campus pode se envolver no apoio a esses esforços”, disse ele. "O uso de menos energia, água, aquecimento, etc. consome menos desses sistemas de campus. Pequenas mudanças incrementais no campus fazem uma grande diferença na fábrica."

— Por Sarah Stoeckl, Escritório de Sustentabilidade